Shiatsu e medicina cinese

Che cosa sono

Con il termine Shiatsu (in giapponese shi = dita, atsu = pressione) si indica una forma di trattamento manuale elaborata empiricamente da Namikoshi nei primi decenni del Novecento che prevede l’utilizzo della tecnica del massaggio tradizionale giapponese, caratterizzato da pressioni statiche, mantenute su punti, detti tsubo, accanto a tecniche di trattamento manuale di derivazione occidentale come le mobilizzazioni articolari, lo stretching, i pompaggi e altre manovre manipolative.

Fu Masunaga, allievo di Namikoshi, a notare che la maggior parte degli tsubo utilizzati prima dall’an-mo e poi dallo shiatsu coincidevano per la maggior parte con punti dei meridiani di agopuntura: da qui la sua idea di elaborare quello che fino allora era un trattamento di punti empiricamente dimostratisi efficaci su alcune patologie in un trattamento sistematico dei meridiani di agopuntura mediante la pressione sui loro punti principali.

Una variante dello shiatsu tradizionale è lo Shiatsu-Do, che si caratterizza per una maggiore dinamicità dei movimenti.

Il Man Rae, la mappa energetica dei nei e dei segni corporei, è una straordinaria tecnica diagnostica appartenenente alla medicina cinese, in grado di evidenziare gli scompensi energetici a tutti i livelli così da impostare correttamente un percorso secondo la tradizione del an-mo e/o dello shiatsu. Tale tecnica - esclusiva da Cosmic Egg - applicata allo shiatsu è particolarmente efficace per mal di testa cronici e disturbi del ciclo mestruale.

La Moxa consiste nell' applicazione di calore (generato da un’erba pressata a forma di sigaro che ha la capacità di produrre calore senza spegnersi e senza fare fiamma, come il carbone) in punti specifici del corpo, gli stessi usati anche nello shiatsu e nell'agopuntura. Con la moxa oltre a trattare le zone dolorose direttamente, si tonificano anche punti distali (lontani dalla zona dolorosa ma che risultano utili indirettamente), non si lavora solo sul sintomo ma si ricerca la causa, la vera origine del problema.

A cosa servono

Apparato locomotore

Le patologie algiche dell’apparato locomotore, in particolare quelle del rachide, rappresentano il campo di maggior applicazione terapeutica dello shiatsu.

Nel caso della lombalgia, uno studio condotto ha dimostrato che anche un trattamento shiatsu che utilizzi solamente la tecnica di riequilibrio degli tsubo kyo/jitsu, senza alcuna applicazione di tecniche di stretching, di mobilizzazione e manipolazione articolare o di massaggio neuromuscoloconnettivale riesce a determinare un significativo miglioramento e/o la scomparsa della sintomatologia dolorosa.

Sono riscontrati valori buoni di efficacia del trattamento per la cervicalgia e per la dorsalgia.

La sua caratteristica di trattamento manuale che integra le pressioni con mobilizzazioni articolari e tecniche di stretching muscolare lo rende particolarmente efficace nel trattamento delle algie del rachide di origine meccanica; lo stesso dicasi per le patologie articolari della stessa natura.

Apparato digestivo

Uno studio in parte retrospettivo ha evidenziato come siano stati trattati 13 pazienti affetti da gastriti o duodeniti ipersecretive, tre dei quali affetti da infezione da Helicobacter pylori; si sono ottenuti risultati ottimi nel 39% dei casi, buoni nel 23%, sufficienti nel 23% dei casi, con una notevole riduzione ed in qualche caso sospensione del consumo di farmaci: un questionario di follow up inviato ai pazienti dimostra che i risultati del trattamento durano nel tempo per quasi tutti i pazienti, molti dei quali riferiscono di avere attuato importanti cambiamenti di vita in seguito al trattamento.

Il trattamento shiatsu può determinare la remissione quasi totale dei sintomi in pazienti sofferenti di stipsi cronica trattati con una media di dieci sedute ciascuno nell’arco di tre mesi; in tutti i pazienti si sosservano importanti modificazioni dell’atteggiamento relazionale parallelamente alla favorevole evoluzione dei sintomi accusati.

In pazienti affetti da emorroidi si può avere la remissione totale dei sintomi in tre-otto sedute nei tre casi ad insorgenza recente dei sintomi, un significativo miglioramento dei sintomi in uno dei due casi cronici e la totale scomparsa dei sintomi nell’altro dopo dodici sedute; il risultato del trattamento si è mantenuto a distanza di mesi dal trattamento.

Apparato respiratorio

In uno studio osservazionale ospedaliero sono stati trattati con lo shiatsu pazienti affetti da insufficienza respiratoria cronica determinata da broncopneumopatia cronica ostruttiva: l’affiancamento dello shiatsu alla classica terapia di riabilitazione respiratoria ha prodotto maggior benessere soggettivo, un interessante miglioramento di molti parametri di funzione respiratoria ed un maggior equilibrio psicologico, valutato con classici test su ansia e stress.

In un altro studio che voleva indagare il possibile ruolo dello shiatsu nella prevenzione dell’asma bronchiale allergica, sono stati trattati, a scopo preventivo, pazienti tra i 12 ed i 49 anni per un periodo di tre mesi, ottenendo una notevole riduzione degli attacchi d’asma e dell’uso di broncodilatatori, ed un miglioramento medio di 100 ml nella spirometria quotidiana.

Neurologia

Uno studio retrospettivo su 35 casi di cefalea essenziale (non dipendente cioè da altre malattie) ha dimostrato risultati soddisfacenti (pazienti guariti, molto migliorati o migliorati) nell’86% dei casi trattati: il risultato è particolarmente significativo in quanto si trattava nella totalità di pazienti che si erano rivolti allo shiatsu dopo il fallimento delle terapie farmacologiche tentate in precedenza.

In un altro studio controllato lo shiatsu si è dimostrato più efficace sia della terapia farmacologica usuale che della fisiokinesiterapia istituzionale nel determinare una rapida regressione del dolore in pazienti affetti da lombosciatalgia. Il risultato del trattamento si era mantenuto ad un controllo effettuato a tre mesi di distanza dalla sua conclusione.

Analogamente si è ottenuto in un gruppo di otto pazienti affetti da sindrome del tunnel carpale (in tre casi bilaterale) la scomparsa completa dei sintomi dolorosi e dei deficit neurologici, documentati con EMG in tutti i casi, con pressochè completo ripristino della funzionalità motoria della mano, nell’arco di tre mesi con sedute praticate ad intervalli settimanali.

Apparato riproduttivo femminile, gravidanza e parto

E’ nota anche a livello del grosso pubblico l’efficacia dello shiatsu nella sindrome premestruale: in uno studio sono stati trattati per tre mesi donne affette da sindrome premestruale, differenziando il trattamento sulla base di un’accurata differenziazione diagnostica dei complessi sindromici presentati secondo la Medicina Tradizionale Cinese, ottenendo la pressoché totale scomparsa di tutti i sintomi accusati dalle pazienti.

E' stato altresì riscontrato un notevole miglioramento dell’equilibrio emozionale delle pazienti e dei loro vissuti rispetto alla mestruazione ed alla sessualità: d’altra parte il miglioramento della consapevolezza corporea, la diminuzione dei vissuti d’ansia ed un miglior equilibrio psicoemozionale.

Sei pazienti di età compresa tra i 51 ed i 60 anni sono state trattate per disturbi di tipo menopausale datanti tra i sei mesi ed i dieci anni, con un a media di sette sedute per ogni paziente, ottenendo la remissione della maggior parte dei sintomi riferiti dalle pazienti stesse.

Per quanto riguarda la gravidanza ed il parto sono segnalate diverse esperienze di trattamenti delle patologie della gravidanza, e delle patologie in gravidanza, come la lombalgia, la lombosciatalgia, la stipsi, la sindrome ansiosa.

Effetti psicologici

Esistono moltissime segnalazioni, molte comprese anche negli studi fin qui riportati, sul fatto che il trattamento shiatsu abbia un importante effetto terapeutico sulle sindromi ansiose e su quelle depressive, contribuisca all’equilibrio emotivo dei pazienti che vi si sottopongono, contribuisca ad una maggior consapevolezza corporea, curi l’insonnia ed influisca quindi in modo estremamente positivo su tutta la sfera dello psichismo.

Shiatsu e attività sportiva

L’utilizzo regolare dello shiatsu si è dimostrato estremamente utile in numerosi campi dello sport, amatoriale ed agonistico fino ai massimi livelli.

Giocatori professionisti di hockey su ghiaccio di serie A e atlete della squadra nazionale femminile italiana di sci di fondo hanno osservato maggior velocità di recupero dopo gli allenamenti e le gare, rilassamento profondo durante il trattamento, abbassamento dei livelli di ansia pre-gara, maggior freddezza nel valutare la situazione tattica durante lo sforzo agonistico accompagnato da notevole miglioramento delle prestazioni di punta e della resistenza alla fatica, come è anche dimostrato dal notevole miglioramento statistico dei risultati in seguito all’applicazione sistematica dello shiatsu a gruppi di atleti.

Alcune semplici tecniche di shiatsu praticate regolarmente dopo ogni allenamento per tre mesi hanno determinato un miglioramento soggettivo ed oggettivo delle prestazioni di judoka non agonisti.

E' stato inoltre osservato una marcata diminuzione degli incidenti ed infortuni muscolo-articolari negli atleti sottoposti regolarmente a terapie shiatsu rispetto ai controlli e/o ai periodi di attività precedenti allo studio; inoltre viene costantemente segnalata la scomparsa di eventuali altre patologie (cefalee, coliche mestruali, disturbi digestivi, ecc.) magari non direttamente legate all’attività sportiva, ma comunque in grado di interferire con le prestazioni agonistiche.

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